화성에 눈이 내렸다는 증거가 발견되어 온라인상에서 큰 화제다.



미국 항공우주국(NASA)는 지난 11일(현지시각) 화성 남극에서 이산화탄소가 얼어 생긴 ‘드라이아이스 눈’이 내렸다는 사실을 발표했다.



이 현상은 미국 ‘항공우주국의 화성궤도탐사선(마즈 리코넨서스 오비터)’가 발견한 것으로 ‘우리 태양계에서 지구 이외에 눈이 내리는 현상이 발견된 유일한 행성’이라고 밝혔다.



특히, 드라이아이스라고 불리는 이산화탄소 얼음은 영하 125도 이하에서 관측 가능한 것으로, 전문가들은 이번 발견을 통해 화성의 기후상태가 지구와 상당부분 다르다고 분석했다.



또한, 나사 제트추진연구소 관계자는 “화성의 구름은 이산화탄소로 되어 있으며, 눈구름이 눈이 되어 지표면에 쌓일 만큼 충분히 두껍다는 것 또한 알 수 있었다”라고 밝혔다.



과거 화성 남극 부분에 드라이아이스가 수 십년 전부터 있다는 사실은 알려져 있었지만, 그 눈이 상공에서 내리는 건지 아니면 대기 중에 결빙되는 것인지 밝혀지지 않았다.



이에 누리꾼들은 “화성에도 눈이?” “드라이아이스 눈 신기하다” “어떻게 내릴까 궁금하다” “역시 인간은 우주의 개미만한거야” 라는 등의 반응을 보였다.

이정은 기자 [email protected]