현재 문재인 민주통합당 대선후보와 안철수 무소속 대선후보가 단일화를 위해 전격 회동한다는 소식이 알려지면서 국민들의 관심이 집중되고 있다.



이는 안 후보가 “문재인 후보와 제가 먼저 만나서 서로의 가치와 철학을 공유하고 정치 혁신에 대해 합의하면 좋겠습니다”라며 양자회동을 제안했기 때문에 성사됐다. 그간 단일화를 위해 줄기차게 구애를 해오던 문 후보는 “저는 뭐 고맙게 생각을 하고요”라며 반긴 것은 물론이었다.



상황이 이렇게 돌아가자, 그간 단일화에 소극적인 모습만 보이던 안 후보가 갑자기 직접 ‘양자회동’을 제안한 배경에 관심이 쏠리고 있다.



가장 먼저 ‘지지율’을 들 수 있다. 모든 대선후보들의 목적이 ‘승리’이듯 안 후보 또한 다르지 않을 것이다. 허나 지금 다자구도 지지율을 살펴보면 ‘신의 한수’가 있지 않은 이상 1위에 오르는 것은 불가능해 보인다. ‘리얼미터’가 6일 발표한 일일조사결과에 따르면 박근혜(38.9%), 안철수(27.8%), 문재인(19.3%)로 박 후보가 압도적으로 앞서나가고 있는 것이다.



허나 승리의 가능성은 있다. 바로 ‘양자대결’인데 여론조사결과에 의하면 ‘문재인(46.9%)-박근혜(46.3%)’, ‘안철수(46.9%)-박근혜(45.1%)’로 박 후보가 야권2인방을 넘어서지 못하고 있는 것이다.



그렇기 때문에 안 후보가 결국 5일 오후 광주 전남대 초청강연에서 야권단일화의 필요성을 언급하며, 문재인 후보에게 △기득권 세력을 이길 수 있는 단일화 △가치와 철학이 하나가 되는 단일화 △미래를 바꾸는 단일화라는 ‘단일화 3대 조건’을 제시한 것이다.



이에 보답하듯 문 후보는 ‘명분 부정확’ 논란을 감수하면서까지 ‘지도부 사퇴’라는 극단적인 방안을 내놓고 그에게 손을 내밀었다. 지금껏 줄곧 지지율 3위를 달려온 문 후보에게는 안 후보와의 단일화 이외에는 승리할 방법이 없어 보였기 때문이다.



아니다 다를까, 역시나 ‘단일화’에 대해 달라진 안 후보의 태도가 논란에 휩싸였다.



그간 안 후보는 기존 정당들을 ‘구세력’이라고 지칭하며 ‘정치개혁’을 외쳐왔다. 초반에는 ‘출마회견’이후로 지지율이 무섭게 상승해 그의 꿈은 실현가능해 보였다. 그러나 시간이 갈수록 ‘다운계약서’를 비롯한 각종 검증공세와 타 후보들의 분투로 인해 지지율 상승세가 멈춰 결국 1위 달성은 할 수 없었다. 그는 선거후보 등록일이 다가오는 마지막까지 ‘정책발표’를 내세우며 민심잡기에 나섰으나 지지율 정체현상을 벗어날 순 없었다. 그런 연유로 사실상 ‘단일화’가 승리를 위한 필수조건이 되어 적극적으로 나설 수밖에 없었던 것이다.



이에 새누리당은 기다렸다는 듯이 “문재인 구걸정치+안철수 타이밍정치=꼼수ㆍ반칙정치”라며 맹비난에 나섰다. 그간 여당은 물론 야당까지도 구세력이라며 ‘정치개혁’을 외치던 안 후보에게 ‘정권교체’를 위한 전략이라며 비난하고 나선 것이다. 물론 줄곧 단일화 구애를 해오던 문 후보를 향한 비난도 마찬가지였다.



그렇다면 야권2인방의 단일화는 정말 반칙일까?



지금 현재 대선구도는 크게 1강(박근혜)2중(안철수ㆍ문재인)이다. 대한민국 국민이라면 누구나 유력 대통령 후보 3인방에게 정책제시를 통한 공정한 경쟁을 바라고 있다. 허나 사실상 사회적인 파워를 가지고 있는 여당과 야권후보들의 공정한 경쟁은 불가능하다. TV는 물론이고 신문, 인터넷에서 나오는 보도들도 사실논란에 휩싸이기 십상이고 박 후보는 여러 가지 이유를 들며 TV토론도 거부한 상태다.



또한 새누리당은 야권2인방의 지지율 상승을 우려하며 ‘투표시간 연장법안’도 우회적으로 반대하고 있다. 앞서 새누리당 이정현 공보단장이 “선거보조금 환수법안, 투표시간 연장법안을 동시처리하자”고 주장하자 문 후보가 이를 전격 수용했다. 그런데 새누리당이 돌연 “두 법안의 연계처리는 이정현 공보단장의 개인적인 생각이었다”며 ‘투표시간 연장법안’에 대해 반대의사를 밝혀 논란이 일고 있는 것이다. 이는 투표시간 연장이 야권2인방을 지지하는 젊은 층의 투표 장려로 이어질 것을 방지하고자하는 것이다.



이처럼 현실은 공정한 경쟁과는 거리가 있어 보인다. 그렇기 때문에 상대적인 약자들이 힘을 합칠 수밖에 없는 것이다.



정보의 홍수 속에 살고 있는 현대인들에게 옳고 그름을 판명하기란 쉽지가 않다. 허나 이럴 때일수록 더욱더 촉각을 곤두세우고 세 후보들의 행보에 관심을 기울여야 되는 것은 아닐까?





김동호 기자 [email protected]