민주통합당 문재인 후보가 단일화 방식 결정권을 무소속 안철수 후보에게 양보한 직후 두 후보가 전격 회동했다. 이에 안 후보가 어떤 선택을 할지 관심이 모아졌지만 이번 회동에서 정해진 건 없었다. 결국은 추후 양측의 협상팀이 단일후보 선출 방식을 결정하게 된 것이다.



일단 야권2인방은 18일 2차 양자회동을 성공적으로 가짐으로써 단일화 협상 재개를 알렸다. 하지만 이날 회동에서 큰 틀의 방식이 합의될 것이라는 기대와는 달리 협상팀 재가동 선에서 머무른 것으로 알려졌다. 이에 따라 단일화 논의는 급하게 진행될 수밖에 없게 됐다. 후보 등록일(25~26일)이 불과 일주일 앞으로 다가왔기 때문이다.



하지만 단일화 협상에 청신호가 들어온 것만은 사실이다. 이에 국민들의 관심이 단일후보 선출방식으로 집중되고 있다. 지금까지 양측은 여론조사와 배심원제, 국민경선 그리고 공론조사 등을 거론해 왔다. 허나 후보 등록일이 임박한 만큼 여론조사를 제외한 나머지 방법들은 현실적으로 힘들어 보인다. 그나마 단시일 안에 준비가 가능한 배심원제 조차도 과다대표성이 문제점으로 지적될 수 있다.



이에 여론조사 쪽으로 무게가 쏠리고 있는데, 이 또한 난항이 예상된다. 조사 문구, 실시시기 등에 따라 후보 간 유불리가 달라질 수 있기 때문이다.



결국 현실적으로 단일화 방식에 대해 정해진 건 없지만, 두 후보가 화합하기 위해 한 단계 나아간 것만은 사실이다. 안 후보는 ‘단일화 잠정 중단’이라는 극단적인 카드로 민주당의 변화를 얻어냈고, 문 후보도 그를 수용하며 포용의 미덕을 보여준 것이다. 그리고 가장 중요한 것은 야권2인방의 ‘정권교체’를 위한 노력은 계속되고 있다는 점이다.





김동호 기자 [email protected]