지리산 반달가슴곰과 러시아 연해주 반달곰이 같은 혈통임이 밝혀졌다.



환경부는 멸종위기종이자 천연기념물인 지리산 반달가슴곰 야생 개체군 복원을 위해 지난 2004년부터 러시아와 북한의 반달가슴곰 27마리를 도입, 지리산에 방사하였다.



유전자 분석 결과, 러시아와 북한 개체군은 유전적으로 서로 가까운 하나의 집단을 이루고 있었다. 한편, 이들 러시아와 북한 집단은 동남아시아와 일본 개체들과는 매우 커다란 유전적 차이를 보였다.



이것은 러시아와 한반도의 반달곰이 같은 혈통이라는 것과, 동남아시아와 일본 개체군과는 뚜렷이 구별되는 계통임을 말해 준다. 반면에 북한산 반달가슴곰 두 쌍의 경우에는 기록상으로는 형제자매 관계이지만 실제 유전적으로는 거의 근연관계가 없는 것으로 밝혀졌다.

이예지 기자 [email protected]