NBA(미국프로농구)의 명장으로 사랑받아온 필 잭슨(66) 감독이 공식적으로 은퇴를 발표했다.



이미 지난 12일(한국시간) 은퇴 의사를 밝힌 바 있는 잭슨 감독은 복귀 여부를 묻는 질문에 "그럴 일은 없다"며 확실히 이를 일축했다.



잭슨 감독의 커리어는 1960~70년대 선수로 NBA무대에 입성하면서 시작되었다. 1967년 신인 크래프트에서 뉴욕 닉스에 지명되면서 선수 생활을 한 잭슨 감독은 1987년 시카고 불스의 어시스턴트 코치로 임명되면서 지도자 생활을 시작, 2년만인 1989년 만 42세의 나이로 정식 감독에 부임했다.



그의 화려한 경력은 이 때부터 비로소 시작되었다. 아직 '미완의 대기'였던 마이클 조던과 스코티 피펜 등을 앞세워 아직도 NBA 사상 최강의 팀으로 불리우는 시카고 불스 왕국을 건설했고, 1991~1992 시즌부터 3년 연속 리그를 제패하는 업적을 이루어냈다. 이후 조던의 은퇴로 2년간 권좌에서 물러나 있다가 조던이 외도를 마치고 돌아온 데다 '악동' 데니스 로드맨까지 합류시킨 1995~1996 시즌부터 또다시 3연속 리그를 제패해 명성을 재확인했다. 이 기간 동안 거둔 정규리그 72승 10패는 지금까지도 역대 최다승, 최고승률로 남아있다.



이후 99년 1월 돌연 은퇴를 선언하고 시카고를 떠났지만 이듬해 LA레이커스의 감독으로 돌아왔고 LA는 코비 브라이언트, 샤킬 오닐 등을 이끌고 2000~2002년까지 3연속 우승을 해냈다. 그러나 시카고에 있을 때만큼의 커리어를 쌓지 못하고 감독직에서 물러났다 복귀했다를 반복했다.



현역 시절 NBA 역사상 가장 위대한 감독 10인에 선정되기도 한 필 잭슨은 2008년 12월 통산 1000승이라는 대기록을 달성했고 역대 가장 많은 우승반지를 차지한 감독이 됐다.



노광명 기자 [email protected]